頭の筋肉がこるとどうなる？側頭筋・前頭筋と頭痛・肩こりの関係

こんにちは。にこにこ整体院・整骨院 三鷹武蔵境院の鴨田です。

パソコンやスマートフォンを長時間使ったあとに、こめかみや後頭部が重い、頭を触ると張っているように感じることはありませんか。

頭の周辺にも前頭筋や側頭筋、後頭筋などの筋肉があります。特に側頭筋は食べ物を噛むときに働く筋肉なので、食いしばりなどによって負担がかかることもあります。

また、頭痛の中には首や肩の状態、頭の周囲にある筋肉の圧痛などがみられるものもあります。ただし、「頭の筋肉が硬いから頭痛になる」とすべてを一つの原因で説明することはできません。

今回は、頭の周辺にはどのような筋肉があるのか、頭痛や肩こりとはどのように関係するのか、自分でケアするときに気をつけたいことまで順番にお話しします。

頭の筋肉とはどんな筋肉なのか

頭部にはさまざまな筋肉があります。その中でも、頭皮の動きや表情、噛む動きなどを考えるときに知っておきたいのが、前頭筋・側頭筋・後頭筋です。

前頭筋と後頭筋は、頭頂部に広がる帽状腱膜を介してつながっています。一方、側頭筋は頭の側面にある筋肉ですが、前頭筋などの表情筋とは役割が異なり、顎を動かす「咀嚼筋」の一つです。

「頭の筋肉」とひとまとめにされることがありますが、それぞれ働きが違うことを知っておくと、自分がどのあたりに張りや違和感を感じているのか整理しやすくなります。

前頭筋の働きと特徴

前頭筋は額の部分にある筋肉で、眉を上げるときなどに働きます。表情筋の一つです。

長時間画面を見続けたり、目を見開いた状態が続いたりすると、額や目の周辺に疲れを感じる方もいます。ただし、前頭筋の緊張だけで眼精疲労や頭痛を説明できるわけではありません。

側頭筋の働きと特徴

側頭筋は、こめかみから耳の上あたりに広がっている筋肉です。下顎を引き上げて口を閉じたり、顎を後方へ動かしたりするときに働く咀嚼筋の一つです。

試しにこめかみ付近へ指を当てて、軽く奥歯を噛み合わせてみると、筋肉が動くのを感じられると思います。

日中に無意識の食いしばりがある方や、歯ぎしりを指摘されたことがある方では、この周辺に張りや圧痛を感じることがあります。顎の痛みや口の開けにくさなどがある場合は、歯科・口腔外科での確認が必要になることもあります。

後頭筋の働きと特徴

後頭筋は後頭部にある比較的小さな筋肉で、前頭筋と帽状腱膜を介してつながっています。

なお、「後頭筋」と首の後ろ側にあるさまざまな筋肉は同じものではありません。後頭部から首にかけて重さや張りを感じている場合には、後頭筋だけではなく、首や肩周辺の筋肉も含めて考える必要があります。

頭部の筋肉が張りやすくなるのはなぜ？

頭の周辺に張りを感じる理由は一つではありません。

例えば、パソコン作業が続くことで首や肩を長時間動かさなくなったり、集中しているときに無意識に歯を食いしばったりすることがあります。睡眠不足や精神的な緊張が続いている時期に、頭や首、肩の張りを強く感じる方もいます。

大切なのは、「血流が悪いから」「姿勢が悪いから」と一つの原因に決めつけるのではなく、自分の場合はどのような場面で症状が出ているのかを確認することです。

長時間のデスクワークとスマートフォン使用

パソコンやスマートフォンを使っていると、長時間ほぼ同じ姿勢が続くことがあります。

特に画面へ集中していると、首や肩を動かす回数が少なくなったり、頭を前へ出した姿勢が長く続いたりします。その結果、首から肩、後頭部周辺に張りや重さを感じる方もいます。

姿勢そのものを「正しい・間違い」と決めるよりも、同じ姿勢が何時間も続かないようにすることがポイントです。

食いしばりや精神的な緊張

仕事へ集中しているときやストレスを感じているときに、無意識に上下の歯を強く接触させている方もいます。

側頭筋は噛むときに働く筋肉なので、食いしばる時間が長ければ負担がかかりやすくなります。こめかみ周辺の張りが気になる方は、作業中に歯を噛みしめていないか一度確認してみるとよいでしょう。

画面作業と目の疲れ

パソコンやスマートフォンを長時間見続けると、目の疲れと同時に頭や首、肩のつらさを感じる方がいます。

ただし、「目が疲れると頭の筋肉への血流が悪くなり、老廃物がたまる」といった単純な仕組みで説明できるものではありません。画面を見る時間や休憩の少なさ、首や肩を動かさない時間など、複数の要素を一緒に見直してみましょう。

頭の筋肉と頭痛・肩こりの関係

頭や首の周辺に張りがある方では、頭痛や肩こりを同時に感じることがあります。

特に緊張型頭痛では、側頭筋や前頭筋、首・肩にある筋肉など、頭蓋周囲の筋肉を押したときに痛みを感じやすいことが知られています。

ただし、頭痛にはさまざまな種類があります。頭の筋肉を揉めばすべての頭痛が改善するわけではありませんし、自己判断で「筋肉のこりが原因」と決めつけないことが大切です。

緊張型頭痛との関係

緊張型頭痛では、頭を締め付けられるような痛みや重さを感じることがあります。

頭や首、肩周辺の筋肉に圧痛がみられることがありますが、緊張型頭痛の仕組みはそれだけで説明できるものではなく、複数の疼痛メカニズムが関係すると考えられています。

頭痛について詳しく確認したい方は、頭痛の症状別ページも参考にしてください。

片頭痛は「筋肉のこり」が原因とは限りません

ズキズキする頭痛や吐き気を伴う頭痛があると、「肩やこめかみがこっているからだろう」と考える方もいます。

しかし、片頭痛は緊張型頭痛とは異なる頭痛です。側頭筋が硬いから片頭痛になる、と単純に考えることはできません。

いつもと違う強い頭痛、突然発症した激しい頭痛、発熱や意識の変化、手足の麻痺や言葉の出にくさなどを伴う場合は、筋肉のセルフケアを行わず、速やかに医療機関を受診してください。

肩こり・首の張りを一緒に感じることもあります

頭の重さやこめかみの張りと同時に、首や肩のこりを感じる方もいます。

例えば、長時間のデスクワークでは、頭・首・肩それぞれに別々の原因があるというより、同じ作業環境や身体の使い方の中で複数の場所に負担がかかっていることがあります。

肩の重さや張りが中心となっている方は、肩こりの症状別ページで詳しく解説しています。

頭皮の硬さと顔のたるみは同じ問題ではありません

インターネットでは「頭皮が硬いと顔がたるむ」「側頭筋をほぐすとリフトアップする」といった情報を見かけることがあります。

頭皮と顔は解剖学的につながっていますが、頭皮や側頭筋をほぐせば、顔のたるみやほうれい線そのものが改善すると断定することはできません。

顔の見え方には皮膚や皮下組織、加齢による変化などさまざまな要素が関係します。そのため、頭皮マッサージを美容上の治療として考えるのではなく、「頭まわりを心地よくセルフケアする方法」の一つとして捉えるのがよいでしょう。

頭部の筋肉をセルフケアするときのポイント

頭やこめかみの張りが気になる場合、強く揉みほぐす必要はありません。

頭皮やこめかみは、軽い刺激でも十分に感覚を得やすい場所です。痛みを我慢して押したり、同じ場所を長時間刺激したりすることは避けましょう。

頭皮マッサージは優しく行う

両手の指の腹を頭に置き、頭皮を強く擦るのではなく、皮膚を軽く動かす程度から始めます。

「痛いほど効く」というものではありません。心地よく感じる程度にとどめ、刺激したあとに頭痛や痛みが強くなる場合は中止してください。

こめかみと側頭部のケア

側頭部が張っている場合は、こめかみから耳の上付近へ指の腹を軽く当て、ゆっくり円を描く程度に刺激します。

同時に、「普段から歯を食いしばっていないか」も確認してみてください。マッサージを繰り返すだけでなく、負担がかかっている場面に気づくことも大切です。

同じ姿勢を長時間続けない

デスクワークでは、「常に背筋を伸ばして正しい姿勢を保つ」ことよりも、同じ姿勢を長時間続けないことを意識してみましょう。

作業の合間に立ち上がる、肩を軽く動かす、画面から目を離すなど、小まめに姿勢を変える方法なら取り入れやすいと思います。

頭の重さや張りが続く場合に確認したいこと

セルフケアをしても頭の重さやこめかみの張りを繰り返す場合は、頭だけを見るのではなく、症状が出る場面を整理してみましょう。

例えば、パソコン作業の後に強くなるのか、歯を食いしばったあとにこめかみが張るのか、首や肩の症状を伴うのか、頭痛そのものが中心なのかによって確認するポイントが変わります。

また、頭痛を繰り返している場合は「頭の筋肉がこっているだけ」と考えず、頭痛の種類を確認することが重要です。症状によっては医療機関での診察を優先してください。

当院では頭だけで判断しません

当院では、頭やこめかみの張り、首・肩のつらさなどで相談された場合、頭部の筋肉だけを原因と決めつけることはありません。

いつから症状があるのか、どのような場面で強くなるのか、首や肩を動かしたときに変化するのか、食いしばりなどがないかといったことを確認しながら、現在の身体の状態をみていきます。

そのうえで、整体や鍼灸などが適していると判断した場合には、現在の状態に合わせて施術方法を検討します。

頭痛の症状によっては、整体や鍼灸より先に医療機関で確認していただくことも大切です。

頭の筋肉の張りでお悩みの方へ

前頭筋や側頭筋など頭の周辺にも筋肉があり、特に側頭筋は噛む動きに関係しています。また、緊張型頭痛では頭や首、肩周辺の筋肉に圧痛がみられることがあります。

一方で、頭痛や眼精疲労、肩こりをすべて「頭の筋肉のこり」が原因と考えることはできません。

頭をマッサージしても繰り返す、首や肩のつらさも続いている、どこへ相談すればよいのか分からないといった場合は、症状の経過を整理したうえでご相談ください。

なお、突然の激しい頭痛や、これまで経験したことのない強い頭痛、手足の麻痺や言葉の出にくさなどを伴う場合には、セルフケアや施術を優先せず医療機関を受診してください。